日立の桜

（「日立市さくらのまちづくり市民会議」の資料から一部転載したものです）

私の好きな地域の桜
　平成11年5月15日まで市内各コミセン、公民館、小学校等で「私の好きな地域のさくら22選」の投票を実施した結果、658票の投票がありました。市内22地区（坂本、東小沢学区は1つの地区とします。）各地区ごとに得票数が1位である「さくら」を「私の好きな地域のさくら22選」といたしました。この機会に、皆さんの住んでいる地域（小学校区）の身近なさくらを、もう一度見つめ直していただき、私たちに感動を与えてくれる「さくら」をいつまでも、いつまでも地域の方々でどうか大切に育ててください。来年の春には、この22選のさくらを散策してみてはいかがでしょうか。

日立市のさくらの現状～日立市とさくらのつながり
　さかのぼれば明治末期、日立鉱山が発展していく過程で、銅の精錬から出る煙の中に含まれる亜硫酸ガスによって、近隣の農作物や山々の木々がかれるという社会間題が発生しました。亜硫酸ガスの被害から白然環境と人々の暮らしを守るべく、当時の企業、住民、行政は、ともに煙害に立ち向かったのです。煙害対策の一つとしてとりあげられたさくらの植林事業が発端となり、やがてさくらは、鉱山・日製社宅周辺、学校等にも植えられました。

　平和通りは、戦後の戦災都市復興計画により昭和26年全線開通し、「国土緑化運動」の一環として植えられたさくらが契機となり、地元の人たちの協力によって75本のさくらが植栽されました。現在では、115本のさくら並木になって、毎年四月の開花時期には「日立さくらまつり」が開催され、多くの人たちで賑わっています。また、さくらのもう一つの名所であるかみね公園は、昭和28年に「神峰公園整備促進会」が結成され、市民の献木運動と奉仕作業により108本のさくらが植栽されました。その後も市民記念植樹運動等により植栽が進められました。このように市内のいたるところで美しく咲きそろう「さくら」は、工都の歴史とともに先人が残した市民共有の財産であり、次の時代にしっかりと引き継いでいかなければならないのではないでしょうか。

日立市の桜の現状
　しかし、「花樹の会」が、平成７年に市街地のさくらの実態調査を実施したところ市内のさくら、14､000本（染井吉野9,500本、山桜2,800本、その他街種の不明なもの1,800本）の内、*天狗巣病にかかっているさくらは、約6,000本におよび全体の42.3%にもなつているとの結果が出ています。特にさくらの名所でもある「かみね公園」「平和通り」のさくらはかなり衰弱しているとのことす。　

　さくらは、市民共有の財産です。まずは、身近なさくらの木を観察してみてください。天狗巣病にかかっているとしたらその枝を切除しなければなりません。切り口には、細菌の侵入を防ぐための手当をしなければなりません。天狗巣病対策は、「市民」「コミュニテイ」「企業」「ボランテイア団体」「行政」等々が協力しながら地道ではありますが着実に実施していかなければならない事業の一つです。

*天狗巣病…菌の胞子で感染する伝染病。感染すると枝や幹から多数の小枝がほうき状になり、健全な枝より早めに葉が開き、枝には花が咲かない。放置しておくと5～10年以内に枯れるという。